DIT JAAR KON ADRIA EINDELIJK VOOR HET EERST ZEGGEN: “WIJ HEBBEN DE DAKAR-RALLY GEWONNEN”.

De top vijf in de motorcategorie van Dakar 2019 bestond volledig uit coureurs (drie van KTM en twee van Husqvarna) die een Adria kozen om in te slapen en te ontspannen om zo strategieën te kunnen plannen en zichzelf mentaal voor te bereiden. De eerste vijf plekken waren dus ook eigenlijk allemaal voor Adria!

De Australische rijder Toby Price, die uitkomt voor het Red Bull KTM Factory Team, won Dakar voor de tweede keer in zijn carrière, ondanks dat hij een maand voor de start van de belangrijkste rally ter wereld nog zijn pols had gebroken.

 

​

 

Zijn Matrix-camper deelde hij met Sam Sutherland, die derde werd in het eindklassement, en diende als comfortabele plek om zich in terug te trekken tijdens moeilijke fases. Zo kun hij zijn ongemak en behandeling zoveel mogelijk verborgen houden. De tweede plaats ging dit jaar naar de winnaar van 2018, Matthias Walkner, die zijn Adria-camper deelde met Luciano Benavides, die voor de tweede keer meedeed en als achtste finishte. De Oostenrijker vocht als een leeuw voor de overwinning en eindigde na de zware beproeving van 33 uur, 10 etappes en bijna 5000 kilometer racen door Peru op slechts 9 minuten en 13 seconden van Price.

Pablo Quintanilla en Andrew Short, uitkomend voor Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing, eindigde als vierde en vijfde in het algemeen klassement. De Adria Sonic speelde hierbij een belangrijke rol.

 

​

 

De Chileense Quintanilla zat hem bijna de hele rally op de hielen en begon de speciale tiende en laatste etappe op slechts een minuut achterstand. Helaas maakt een nare val in de duinen in de laatste kilometers een einde aan zijn overwinningskansen, maar ondanks deze klap wist hij de wedstrijd nog wel uit te rijden.

 

De KTM- en Husqvarna-teams zetten dit jaar een ondersteuningsteam in van 32 man, bestaand uit monteurs, teammanagers, coureurs, artsen, WP Suspension-experts, ingenieurs, logistiek specialisten en fysiotherapeuten. Drie van de vier Adria-campers werden door de rijder gebruikt. De vierde diende overdag als kantoor voor het hele team en ‘s nachts als overnachtingsplek voor teammanagers Jordi Viladoms van KTM en Pela Renet van Husqvarna na afloop van de dagelijkse briefings en bijeenkomsten.

 

“De campers van Adria waren dit jaar essentieel en onmisbaar voor ons team”, legt Stefan Huber uit, die aan het einde van de race in Lima als logistiek manager en technicus van het Oostenrijkse bedrijf alle uitrusting voorbereidt op de lange bootreis naar huis. “De leefomstandigheden op de basis hielpen onze coureurs geconcentreerd te blijven en de hele wedstrijd goed te blijven presteren”. De drukkende hitte en vochtigheid van Peru verstoorde de rust en ontspanning van de KTM- en Husqvarna-rijders niet; ze konden altijd hun toevlucht zoeken in de campers.

 

 

​

 

Aan het eind van iedere speciale etappe, in Pisco, San Juan de Marcona en Arequipa, trokken de racers zich terug in hun campers om daar te blijven tot het avondmaal, het routeboek klaar te maken, te rusten, te eten én de route nog eens samen met de kaartenmakers te bestuderen.

In de kantoorcamper ging het er net iets anders aan toe. Dit voertuig vertrok, net als de andere, iedere dag vroeg, zodat het op de volgende staplaats gebruikt kon worden door de teammanagers en kaartenmakers, die de coureurs helpen de wegen en parkoersen te kennen en begrijpen.

 

De managers en kaartenmakers verlieten het kantoor bijna nooit; ze bleven de hele dag binnen om met een trackingsysteem de wedstrijd te volgen en de tijden van iedere rijder te checken. De internetverbinding werkte minder goed wanneer het voertuig onderweg was, maar het lukte de twee bemanningsleden van het rijdende kantoor desalniettemin om de posities van de coureurs te volgen, aan kaarten te werken en meetings te plannen.

 

Iedere avond werden er briefings met de racers georganiseerd in de Adria-camper. En op deze plek werden de strategieën en tactieken opgezet waarmee KTM en Husqvarna in 2019 het hele podium wisten te bezetten van de Dakar-rally, die voor het eerst in 41 jaar in slechts een land plaatsvond en uit bijna onmogelijke tochten over het Peruaanse zand en door de torenhoge duinen van Tanaka bestond.

 

​